商業(yè)最基本的概念源自于早期文明的貿(mào)易發(fā)展。食品包裝廠的不同利用劃分也成為某些區(qū)域的特產(chǎn)，而其他的產(chǎn)物則被特定部落或社群視為產(chǎn)品。不論何種情況，當(dāng)人類開始在世界各處旅行時，也開始對特定區(qū)域的產(chǎn)物產(chǎn)生了需求。而高度的文化發(fā)展，使得人類逐漸脫離了游牧生活，早期的貨物交換則成了今日的經(jīng)濟(jì)，也就是產(chǎn)物經(jīng)銷與消費(fèi)的科學(xué)。

在15世紀(jì)中葉，安德烈·伯恩哈特及其他早期德國造紙廠商，最先在自己的產(chǎn)品上印制商標(biāo)。伯恩哈特在包裝紙上印制圖騰的行為，讓包裝紙開始具備了商業(yè)用途，最早的食品包裝設(shè)計(jì)就是從這里開始的。

當(dāng)時張貼于建筑物兩側(cè)的招牌與傳單，都是宣傳法規(guī)跟政府法令的相關(guān)公告，這形成了早期廣告宣傳的雛形。而刊登廣告的手法便是早期食品包裝設(shè)計(jì)的描述。那時也有一些賣主會在英國報(bào)紙刊登有印刷標(biāo)簽的藥罐或有插圖的包裝紙的廣告。食品包裝設(shè)計(jì)所強(qiáng)調(diào)的包裝視覺經(jīng)驗(yàn)，其實(shí)就是銷售的關(guān)鍵要素。

當(dāng)設(shè)計(jì)原理開始需要以生動的視覺圖像來傳播資訊時，一般都會選擇使用一些日常生活的素材。尤其當(dāng)商品日漸普及后，貿(mào)易的活絡(luò)則增加了包裝的多元性，以提供商品更多的保護(hù)或保存。簡單來說，現(xiàn)代食品包裝設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)包含了不同種類的瓶罐、包裝及商業(yè)模式。