包裝的定義是：為在流通過程中保護產品、方便貯運、促進銷售，按一定技術方法而采用的容器、材料及輔助物等的總體名稱。也指為了達到上述目的而采用容器、材料和輔助物的過程中施加一定技術方法等的操作活動，比如包裝行業當中主流的食品包裝廠。

包裝伴隨著商品的產生而產生，包裝已成為現代商品生產不可分割的一部分，也成為各商家競爭的有力武器，各廠商紛紛打著“全新包裝，全新上市”的旗號去吸引消費者，絞盡腦汁，不惜重金，以期改變其產品在消費者心中的形象，從而也提升企業自身的形象。就像唱片公司為歌星全新打造、全新包裝，并以此來改變其在歌迷心中的形象一樣，而今，包裝已融合在各類商品的開發設計和生產之中，幾乎所有的產品都需要通過包裝才能成為商品進入流通渠道。

比如某個廣告的主打就是牙膏被擠出時那種白白胖胖、彎彎曲曲的造型……用在牙刷上，它成了牙刷的防滑手柄，而用在牙膏包裝上，又變成了主題圖案。

對于包裝的理解與定義，在不同的時期，不同的國家，對其理解與定義也不盡相同。以前，很多人都認為，包裝就是以流通物資為目的，是包裹、捆扎、容裝物品的手段和工具，也是包扎與盛裝物品時的操作活動。20世紀60年代以來，隨著各種自選超市與賣場的普及與發展，使包裝由原來的保護產品的安全流通為主，一躍而轉向銷售員的作用，人們對包裝也賦予了新的內涵和使命。包裝的重要性，已深被人們認可。